中国家具可谓源远流长，其历史悠久，自成体系，具有强烈的民族风格。
中国的古典家具可总结为笨拙神秘以席地跪坐为中心的商周家具；浪漫神奇的春秋战国秦汉时矮型家具；抑或婉雅秀逸的魏晋南北时期渐高家具：华丽润妍的隋唐五代时期高低家具：隽秀的宋元时期高型家具：

古雅精巧的明式家具：雍容华贵、富丽堂皇就成为清式家具：多无化的现代家具。

可以说明清时期是中国古典家具的顶峰。在形态结构上，明清家具有它各自不同的特点。明式家具大体上造型简洁，刀工疏朗明快，造型、结构基本上有了一定的型制。这种简约的风格与明朝皇帝崇尚道教有关，宣扬道家的“无为而治”，故明式家具都给人一种“素面朝天”自然美感。许多文人雅士都积极地参 了室内设计及家具造型的研究。

这些都促进了明代家具的大幅度的发展。使得明代家具不公继承宋代家具传统的基础而且更加发扬光大，推陈出新，在用材上更加考究，造型也更加朴实大方，装饰方面日臻成熟，形成了个性鲜明的明代的风格，装饰也是恰如其分点缀其中，可谓“多一分则繁，少一份则寡”，颇有座谈文儒高士的雅逸。这种简约的风格不公在影响了明明代，琮一直延续到清初。

在明代传的把中国古代家具推向顶峰时期人。此后，随着生产力的大幅度发展、文化的发展，中国传统家具进入一个辉煌的时期，古雅精巧的明式家具至今仍在世界家具史上占有重要地位。

明代家具体量增大，注重雕饰而自成一格，清式家具的装饰上采取了多种材料并用，多种工艺结合，构成了它自己的特点，是历代所不能比拟的。雍容华贵、富丽堂皇就成为清式家具的代名词。清代家具作坊多汇集于三大制作中心，以扬州为中心的苏作、以冀州（河北）中心的京作、现惠州（广东 ）为主的广作。

清代世事难料了乾隆皇帝时，因国力强盛，乾隆皇帝以盛世天子自居，有闲情逸致工于画醉于诗。家具虽为起居之物，为了配合这种盛世和繁荣富足，其造型也就慢慢地从明的简明扼要的明快转向了稳重、豪华、富丽堂皇的网格。但好景不长，清中期以后，连年战争使工匠失去了艺术创新的那份安逸的心境。

到了晚清，家具制做每况愈下，风格也就显得生硬庸俗。明式家具的朴质富丽堂皇清式家具风格已丧失殆尽。